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e (1-1)
C’était l’affiche la plus attendue de cette phase de poules et elle n’a pas déçu. Dans un Grand Stade de Marrakech en ébullition, la Côte d’Ivoire et le Cameroun se sont rendus coup pour coup ce dimanche 28 décembre. Au terme d’un duel d’une intensité rare, Éléphants et Lions Indomptables se quittent dos à dos (1-1). Un résultat qui maintient le statu quo au sommet du groupe F.

L’Afrique du football avait les yeux rivés sur Marrakech pour ce « Choc des Titans ». Si l’enjeu était la première place du groupe, c’est surtout une bataille de prestige qui s’est jouée entre deux des plus grandes nations du continent.

Cinq minutes de folie

Après une première période tactique et hachée, où chaque duel pesait une tonne, la rencontre s’est emballée au retour des vestiaires. À la 50e minute, c’est le talent pur qui a parlé. Amad Diallo, l’ailier virevoltant de Manchester United, a fait se lever le stade d’une frappe superbe, permettant aux Ivoiriens de prendre l’avantage (1-0).

Mais on ne dompte pas les Lions si facilement. Piqués au vif, les Camerounais ont réagi avec la force de caractère qui fait leur légende. À peine cinq minutes plus tard (55e), Junior Tchamadeu a armé une frappe lointaine. Le ballon, détourné par un déflecteur, a pris le portier ivoirien à contre-pied pour finir au fond des filets (1-1).

Le suspense reste entier pour la première place

Malgré des tentatives de part et d’autre pour arracher la décision, le score n’évoluera plus. Ce match nul arrange comptablement les deux formations qui restent invaincues et totalisent désormais 4 points chacune.

Si la qualification pour les huitièmes est quasi acquise, la lutte pour le leadership du groupe F se jouera donc à distance lors de l’ultime journée. Ivoiriens et Camerounais devront soigner leur différence de buts pour espérer finir en tête et s’offrir un tirage potentiellement plus clément pour la suite.