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La 21e édition du Tournoi de handball Dr. Nicole Asselé s’est refermée, ce dimanche 8 mars, dans une ambiance à la fois festive et compétitive à Port-Gentil. Pendant plusieurs jours, les équipes engagées ont rivalisé d’intensité, de combativité et de discipline pour tenter de décrocher les trophées mis en jeu. Au terme des finales, Asma chez les hommes et Fit To Play chez les seniors dames ont dominé les débats.

Devenu un rendez-vous bien installé dans le calendrier sportif de la capitale économique, le tournoi a une nouvelle fois mobilisé clubs, encadreurs et supporters autour d’une même passion. Sur les différents terrains, les rencontres ont offert du rythme, de l’engagement et plusieurs scénarios disputés, confirmant l’ancrage du handball dans l’Ogooué-Maritime.

Une compétition saluée pour sa constance

Le président de la Ligue de handball de l’Ogooué-Maritime, Blanco Joseph Berhaud, a rendu hommage à l’initiatrice de cette compétition, soulignant la constance de son engagement en faveur de la jeunesse sportive. « Nous remercions madame Dr. Nicole Asselé pour tout ce qu’elle fait pour la commune de Port-Gentil. Elle est tombée amoureuse de cette jeunesse depuis 21 ans. C’est énorme et elle n’a jamais arrêté de nous soutenir dans le développement du handball à Port-Gentil. On espère que la compétition sera pérenne », a-t-il déclaré.

Cette édition a réuni vingt-huit équipes issues de huit clubs, aussi bien chez les garçons que chez les filles, avec l’ensemble des catégories représentées. Pour les responsables de la ligue, cette mobilisation confirme la bonne santé de la discipline, malgré des marges de progression encore visibles sur le plan technique. « On a joué sans difficultés, tout s’est bien passé, le public a répondu présent et on ne peut qu’être satisfaits, même si, sur le plan purement technique, il y a une baisse du niveau de jeu selon les catégories. Cela promet pour le championnat, les équipes sont encore en rodage et on pense qu’on aura de très bons matchs. On espère finir comme l’année dernière, en remportant les compétitions nationales face aux autres ligues » , a ajouté Blanco Joseph Berhaud.

Asma domine en juniors, Fit To Play s’impose chez les dames

Plusieurs finales se sont succédé sous les encouragements d’un public nombreux. En juniors dames, Asma n’a laissé aucune chance à Mandji Académie, balayée sur le score de 21 à 9. Chez les cadets, Mandji Académie a pris le dessus sur Salinas, 29 à 20. En cadettes, Pog Hand s’est imposé face à Mandji Académie par 7 à 2, tandis que Salinas a dominé Pog Hand 17 à 10 chez les minimes mixtes.

Chez les seniors dames, Fit To Play a pris le meilleur sur Asma au terme d’une finale serrée. Plus solides collectivement, plus efficaces dans les phases offensives et mieux organisées dans le jeu, les joueuses de Fit To Play ont fini par faire la différence pour s’imposer 31 à 29 et soulever le trophée.

Asma fait la différence dans le money time

La finale masculine a offert un duel bien plus accroché entre Asma et Stade Mandji. Les deux équipes se sont rendu coup pour coup pendant l’essentiel de la rencontre, jusqu’à une égalité de 18-18 dans la seconde partie du match. Dans les derniers instants, Asma, déjà championne de la Supercoupe de handball de l’Ogooué-Maritime, a mieux géré la pression pour l’emporter 24 à 22.

Le capitaine d’Asma, Terence Igala, a salué la concentration de son groupe dans les moments décisifs. « Cette finale était vraiment une finale. Le score était serré. Nous sommes venus avec plus de concentration et de détermination, car nous savions ce que nous étions venus chercher. Avec le physique et le mental, nous sommes allés jusqu’au bout. On ne fait pas dans la dentelle, plus c’est dur, plus on doit se donner les moyens de réussir. Rien n’est facile », a-t-il confié.

Un début de saison riche en promesses

Malgré la défaite, le Stade Mandji entend rapidement rebondir. Son capitaine, Arold Aléka, a reconnu les insuffisances de son équipe, tout en se projetant déjà sur la suite de la saison. « Nous sommes beaucoup déçus, mais on garde la tête haute malgré les difficultés. C’est une finale qui marque le début de saison et elle s’annonce longue. On va beaucoup travailler pour rectifier notre condition physique et l’aspect technique. Les détails font partie de la réalité du sport et quand on perd cela, on perd le match », a-t-il regretté.

Au-delà des résultats, cette 21e édition aura surtout confirmé la dynamique du handball à Port-Gentil. Entre ferveur populaire, engagement des clubs et émergence de nouveaux talents, le tournoi Dr. Nicole Asselé reste une vitrine du niveau local et un indicateur prometteur pour la suite de la saison.